当你卖掉队内4名首发，文班其中两名球星换来7个首轮签和2个首轮互换权 ，亚马未来7年手握14个铁打的西部首轮签 ，所有人都以为你要朝文班亚马俯冲进大西洋——当然你的文班身体已经在这么做了——但这支队伍却愣是像科罗拉多河畔的纤夫，一群凑在一起打了不到两个月的亚马年轻人肩扛手拽地把你拖上岸 ，一脸兴奋地拍着你的西部脸：“嘿，我们现在是文班西部第一了
！”于是亚马你露出了这样的表情 ：一口气送走米切尔、戈贝尔、西部罗伊斯·奥尼尔和博扬
 ，文班10胜3负的亚马爵士队反而创造了16年来的队史最佳开局 。上次他们这么顺还是西部在上次，那时候德隆才22岁，文班布泽尔和奥库还在巅峰，亚马杰里·斯隆即将带队杀入西决 ，西部他们正扮演中国球迷眼中最大最迷人的反派角色。而现在 
，爵士主教练是刚离开马刺教练组、比康利还小一岁的威尔·哈迪 ，队内得分前两位是......马尔卡宁和克拉克森
。安吉简直梦回当年赢球重建两不误的凯尔特人 。人们的传统印象往往落后于现实发展 ，对球星也是如此，马尔卡宁已经在今夏的欧锦赛上化蛹成蝶 ，回到对抗强度更低的NBA，没理由不变身杀神 。用这种马后炮的角度来看，他以63%的真实命中率场均砍下22分9篮板也就不那么离谱。但个人的努力远不如历史的进程那么玄学 ，就算马尔卡宁抓紧芬兰的每一秒白昼练习投篮、对骑士的魔鬼训练热情洋溢得让助教吃惊，一粒种子也需要绽放的土壤 。于是这支一手攥着签位一手攥着散钱的爵士，就算刨走了辛苦数年结出的硕果，依然奇迹般地长出新苗，攻防效率都杀入了联盟前十。就像基德所说  ：“那些认为爵士会在本赛季摆烂 、争夺文班亚马的说法都是伪命题 ，他们队里有很多非常棒的球员。”你当然会说，这种队伍没啥好稀奇的。康利已老，锋线无人，马尔卡宁和克拉克森之辈，连季后赛首轮的强度都未必能适应。平民球队的辉煌在NBA历史上仅仅在18年前闪现过一次，此后2016年的老鹰和2019年的快船都是反证 。但重建第一年的球队登顶西部第一，这种戏剧反差和商业联盟最喜闻乐见的纯粹、励志与成长
，才是最吸引人的部分
。施耐德教练没有加盟马刺，前马刺助教威尔·哈迪却来到了爵士 。此前哈迪离开马刺去凯尔特人担任首席助教时，波波维奇没有挽留年轻的他 ，而是理性地为他剖析去留利弊，最终告诉他：“你应该离开这。”就像诺维茨基劝纳什“如果太阳给你的足够多，那你就该去凤凰城”一样。于是哈迪稍作辗转，来到了最适合他施展才能 、兑现理念的地方——重建期的爵士
。爵士本身就是平民球队起家 
，由斯隆和施耐德打造的球队氛围、战术素养和执行力，就像《亮剑》里的指挥官气质一般 ，深深刻在了球队骨子里 。哪怕爵士成为忒修斯之船，我们依然能从他们的比赛中感受到这种纪律性 。正巧，这种平民球队必备的求生技能
，和马刺不谋而合 。防守的整体性和执行力，是平民球队赖以生存的基础，爵士也不例外，他们没有戈贝尔和贾伦·杰克逊那样横溢出来的防守天赋，靠的就是这种盯紧每个对手、拦住每条突破路线、不轻易让出空位机会的纪律性。这是爵士的光荣传统 ，也是他们上个版本得以成为强队的根基。爵士对无球挡切的防守也得心应手，马利克·比斯利面对挡切 ，提前调整好脚步挤过掩护，凯斯勒先行延阻，随后补回卡佩拉面前，堵住了老鹰队一瞬而过的空档，最终比斯利断掉了老鹰的传球。爵士的内线不如森林狼那么豪华 ，但马尔卡宁、奥利尼克和凯斯勒的内线组合也足够扎实，辅以一点防守整体性，也足以应付常规赛强度下的大部分近框威胁。用哈迪教练的话来说
：“我要求队员们要遵循我们的准则——更多地投入防守，然后发动进攻。防守端的表现给我们带来了更多转换进攻的机会 。”虽然爵士的场均快攻回合“只”排名联盟第11位，但他们的快攻效率却高居联盟第四。众所周知，防守反击不仅是校园比赛的刷分利器，也是NBA常规赛的下限保障。在进攻端，除了朴实无华的防守反击，爵士还有一套完美契合常规赛套路的阵容——外线有康利作为组织者和副攻手，克拉克森、塞克斯顿 、比斯利持球攻击；锋线和内线有马尔卡宁、范德比尔特和奥利尼克一起摇摆。无论是持球火力点，还是阵容结构，还是攻防平衡，爵士都出人意料地补上了每块短板
。是的，马尔卡宁在公牛打了4年的四号位
，在骑士蛰伏一年后，终于在爵士的锋线打出了巨星特有的错位感——身高7尺 、能突善投、有球无球兼备，还有一手三分......比他高的没他快，比他快的没他高，几乎就是犹他小浓眉 。“弱侧借掩护切出接球 、V字切入袭篮”这种外线招式  ，就成了他的招牌技能
。连这种锋线球星必备的急停跳投 ，也成了马尔卡宁的常规武器。马尔卡宁是当代篮球”摇摆锋“的完美案例，我们见惯了杜兰特 、字母哥 、浓眉这种近乎无解的错位怪兽，但马尔卡宁表示，错位球星并非可遇不可求。个人实力的突破 ，加上球队精心安排的战术和定位
，个人奋斗和历史进程双加持
，共同成就了马尔卡宁的破茧成蝶。除了得分手和突破手，爵士还有奥利尼克这位性感的发牌大师，全队第三的助攻数只是他策应进攻的一个侧写，从强侧到弱侧的转移球、爵士整体进攻的润滑剂和防守胶水......奥利尼克打得就像2015年的伊戈达拉。有这两位场均合计扔9个三分的摇摆大个，爵士的后卫自然打得如鱼得水，这一回合奥利尼克蹲底角拉空间 ，马尔卡宁挡拆换走防守人 ，克拉克森轻松杀入老鹰禁区上篮得手
 。有了塞克斯顿和马利克·比斯利，爵士的替补席也显得过于奢侈。后知后觉的人们突然发现，爵士这套阵容比无莫熊还均衡
，甚至更有强度，新一代大嘴帕金斯就表示 ：“这支爵士的一切都适合菜鸟主帅执教 ！他们没有超级巨星，打球更无私。有很多岁数不大但有一定阅历的球员，他们想向世界展示自己的能力
 ，证明自己能够赢球。”10张10块的确能凑成一张100 ，但在篮球世界 ，能在如此短的时间内、把一堆散钱攒在一起、打出比整钱还精彩的战绩 ，这可不是随便拉个教练就能做到的。就像哈迪对马尔卡宁的培养
：“他还没有一项突出的技术动作
 ，但他仍然努力让比赛变得简单，我们每场比赛都让他经历各种情况 ，而不是让他在同一位置接球，所以他一直在阅读球场上的局势 。”这支爵士不仅是即战力强、阵容均衡的雇佣军，他们还有针对核心更长期的培养计划，还在像其他志在季后赛的强队那样
，调整阵容 、耐心试错
。和这支承袭了老爵士风骨的球队相比，那些强队反而更像是俯冲乐透的队伍
。当然，你大可以说“哎呀这就是15老鹰复刻啦”这种话 ，但在这个巨星意识觉醒、个人英雄主义统治联盟的时代，每一支从中脱颖而出的平民球队 ，都在向我们展现团结、努力、信任、成长的价值。这些竞技体育最原始的魅力，这些以弱胜强的故事情节，才是我们喜欢篮球的源动力。“爵士在不断提醒我们，为什么篮球是项团队运动！”帕金斯说道。